今天我们说的是创作了中国第一部纪传体史书《史记》的司马迁。司马迁是西汉时期著名的史学家和文学家，祖籍位于今山西河津。
在司马迁很小的时候，他的父亲就一直教他读书写字，小小年纪的他很快能够浏览一些古书。那年父亲去外地做官，司马迁因为年龄太小，没能被父亲带着同去，所以就在家一边读书一边放牧。慢慢的他长大了，父亲将他接到了自己的身边，因为一直阅读古书饿缘故，司马迁现在已经是小有所成，所以父亲就让他去游历河山、游历天下。就这样，司马迁开始了在山河和民间了解世间百态，他一路南下经过了很多地方，再次回到父亲身边时，他成为了一名官员。
随着时间的流逝，父亲的身体一天不如一天，已经到了危在旦夕的地步。当司马迁赶到父亲身边时，父亲对他说出临终遗言“我死之后你一定要做太史，也一定要记得继续编写论著，历史的许多文献已经遗失，有些记载也已经中断了，你一定要将那些贤明君主和忠义臣子的事迹详细的记录下来。”司马迁流着泪答应了父亲的要求。从此以后，司马迁就开始了撰写《史记》。
就在司马迁一边撰写《史记》一边为朝廷做事的时候，李凌事件发生了。当时，李凌奉汉武帝命令解决边境匈奴的问题，但是行驶到一半路程的时候，匈奴突然对李凌的军队进行袭击，并且人员越来越多，两方大战几个回合之后，李凌被迫选择投降。汉武帝知道这一情况后勃然大怒，朝廷众多大臣也在指责李凌，但是只有司马迁站出来为李凌抱不平，因此司马迁的命运被改写，他被汉武帝直接打进了大牢。但是这件事还是没有结束，汉武帝在某天听说李凌曾经带匈奴的兵来攻打朝廷便信以为真，于是就将李凌的家人全部处死，甚至连司马迁也没能逃过这样的命运。
在当时要想让死刑得以减免有两个方法，第一就是用五十万银两赎罪，第二就是遭受“腐刑”。而司马迁的家境本就不富裕，所以这五十万银两根本拿不出来。而腐刑不仅是残酷的伤害身体，最重要的是心灵的伤害以及对人格的侮辱。但是司马迁想到父亲的遗言——一定要将历史撰写完毕，毅然决然地选择了后者。面对最痛苦的酷刑，司马迁并没有怨恨也没有害怕，他的心里只有一个信念，那就是完成《史记》。后来司马迁的外孙看到朝政清明，觉得是时候让外祖父的这部《史记》重见天日了，所以就上书给汉宣帝，从此以后《史记》被众人所熟知。
司马迁一生都在为《史记》奉献自己，甚至为了完成《史记》不惜选择当时最受侮辱的酷刑，《史记》对于后代的影响极大，后来鲁迅先生评价《史记》“史家之绝唱，无韵之离骚”。