毫无疑问张汤是汉武帝最宠信的大臣之一，张汤虽然是御史大夫（副丞相），但是他的实际权力要远远大于丞相。张汤审老鼠的事，在《史记》和《汉书》中都有记载，是真事。张汤审老鼠的故事张汤的父亲曾任长安丞，大概从小生活环境的影响，张汤经常能看到父亲审理案件的过程，小小年纪，居然对审案流程烂熟于心。有一次，父亲买了一块肉回家，放下肉就出差了。出差回来发现肉没了，父亲理所当然地认为是张汤嘴馋，把他狠狠修理了一顿。白白挨了一顿打，张汤很不服气。不过他没有像其他孩子那样，哭几句完事，而是决定自己破案，替自己“昭雪”。小张汤脑子转得快，看到家里有老鼠活动的痕迹，立刻意识到，很可能是老鼠偷走了肉。于是张汤在家里到处挖老鼠洞，功夫不负有心人，还真的在一个老鼠洞里挖到了被吃剩下的肉，包括“犯罪分子”。张汤学父亲审案的过程，把老鼠捆绑起来，自己当法官，拍案升堂。从拘捕、文案、录口供、签字画押、判决一样不少，最后还煞有其事地将老鼠在堂下处以磔刑。父亲回来后，看到张汤书写的起诉状、审讯记录和判决书，文辞老练得就像一位老法官，当下大吃一惊。父亲认识到张汤就是一个法律天才，于是赶紧送张汤去学习法律专业。张汤何以成为汉武帝的宠臣张汤虽被划为酷吏，但实事求是地讲，张汤身上有很多闪光点，这些闪光点是张汤从一名小小的书吏，迅速蹿升为御史大夫的重要条件，也是他成为汉武帝宠臣的重要原因。比如，张汤对上级领导非常恭敬，上级安排的工作，他从来不辞劳苦，不避风雪，不论白昼，总是随叫随到，兢兢业业。这一点就连被王立群老师称作“毒芽丞相”的公孙弘，都对张汤大加赞赏。张汤不光对上级好，对下级也非常好，他为人不贪功，总是在汉武帝面前，把功劳不动声色地归于下属，因而它的群众基础非常好。张汤还对儒生很偏爱，虽然他不是儒家出身，但始终对当世的大儒表现得非常恭敬。最难能可贵的是，张汤是一名廉吏，他虽然执法苛严，但是为官清廉，口碑非常好。张汤冤死后，抄家发现，他的所有家产不超过五百斤，都是俸禄和皇帝赏赐。这么一看，张汤似乎就是个好好先生，一个好好先生，怎么可能成为汉武帝的宠臣。张汤身上还有一些“灰色地带”，正是这些特质，让他受到了汉武帝的赏识。其一，张汤断案一定要看汉武帝的脸色行事，而不是完全依据法律。这一点是张汤最大的诟病。只要汉武帝想打击谁，他就会想方设法，寻找法律依据，从重打击；汉武帝想要宽宥谁，他又会替汉武帝找依据从轻发落。总之，法律在他那里是橡皮筋，松紧标准完全根据汉武帝的好恶而定。这就是张汤最终沦为酷吏行列的原因。其二，张汤擅长琢磨人心，尤其是汉武帝的心思。汉武帝的意图往往不方便明确表达，张汤肯定不能傻了吧唧直接问，只能靠揣度圣意。他在给汉武帝汇报工作时，常常将自己的观点，以别人的意见提出来，如果受到汉武帝的责备，就请罪说：“臣愚昧，还是皇帝英明，亏得没有接纳这个意见”。如果受到表扬，他又会说：“皇帝英明，都是某某提出的这个好主意。”总之，张汤在汉武帝面前总能进退自如，汉武帝永远是英明的。也因此，张汤被人视作奸诈狡猾之徒。有良好的口碑，又能摸透汉武帝的心思，还能替汉武帝的行为找到法律依据，这样的臣子受到宠信也就是理所当然。史书记载，时任丞相庄青翟就是个摆设，朝中的大事汉武帝只跟张汤商量。汉武帝跟张汤谈事，经常忘记了吃饭时间。张汤生病，汉武帝都要亲自上门慰问。张汤冤死的原因这样一位宠臣，为何又落得冤死的结局呢？原因之一：三长史诬告，引爆张汤的私人恩怨前面讲过，张汤群众基础非常好，但绝不是好好先生，有三类人会成为他的仇敌：一是汉武帝要打击的人；二是碰到他枪口上的人；三是跟他有私人恩怨的人。张汤就是死于第三类人。作为政治家，不可能没有仇怨，张汤因为跟御史李文，及丞相庄青翟的私仇，最终不小心落了马。张汤虽然是冤死，但是根源在于他自己面临私人恩怨时，玩起了轻车熟路的“法律橡皮筋”，打击报复。其结果就是恩怨变成了你死我活的政治斗争。原因之二：汉武帝的信任只是相对的，该舍弃的时候他从来不眨眼伴君如伴虎，在张汤和汉武帝身上体现得淋漓尽致。当诬告发生后，汉武帝对张汤的信任瞬间粉碎，他立刻剥去了对张汤宠信的外衣，将他扔给了一群仇敌审查。失去保护的张汤，就像落入虎口的羔羊，面对明显的诬告，他竟然没有丝毫反抗辩解的能力，只能通过自杀明志。汉武帝在张汤死后才发现，这就是个诬告案。汉武帝的冷酷，在那一刻体现得血淋淋。他哪怕只要保留一点点对张汤的信任，多过问一句，甚至只要给他一个说话的机会，冤案都不会发生。汉武帝为何这么决绝？他认为自己受到了张汤的欺骗，认为他不忠，就这么个自私的念头，就将张汤送上断头台。原因之三：张汤的一生，就是玩火自焚的一生其实张汤的结局一点不意外，作为一名法律工作者，他本质上没有对法律尊严的谨惧之心，而是把法律当作自己的工具。这种人其实就是没有信仰的人，法律应该是法律工作者的信仰，失去这个信仰，就是行尸走肉。我们今天的很多的法律工作者，都是在走张汤的老路，甚至远远不如张汤，人家好歹做到了自己的清廉。让法律成为谋私利的工具，早晚会受到法律的惩戒，这是铁律。背叛信仰的张汤，其行为本质就是玩火自焚，他以为皇恩比法律可靠，所以，他越滑越远，越做越出格，这才是他被冤死的根源所在。
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