“三宫六院七十二妃”，这是人们在提到古代皇帝后宫时，最常提及的一句话。纵观两千多年帝王制的历史，关于皇后史书都有专门的记载，而且都是大书特书。秦始皇是第一位皇帝，关于他的丰功伟绩虽历经两千多年，依旧家喻户晓。
秦始皇的一生，迷雾重重，隐藏最深的就是他的皇后是谁？可能秦始皇是一个特例，他的皇后情况史书上没有任何记载。皇后没记载就罢了，更奇怪的是秦始皇后宫的情况，史书记载依旧寥寥无几。
越是隐藏起来，越是引起人们的兴趣。将所有权威的史书查阅一遍，我们在司马迁的《史记·秦始皇本纪》中看到这样一句记载，“二世曰：‘先帝后宫非有子者，出焉不宜。’皆令从死，死者甚众。”
这句话非常重要，因为它告诉后人，秦始皇后宫妃嫔众多。除了司马迁的记载，杜牧在《阿房宫赋》中也有这样的记载，“妃嫔媵嫱，王子皇孙，辞楼下殿，辇来于秦，朝歌夜弦，为秦宫人。明星荧荧，开妆镜也；绿云扰扰，梳晓鬟也；渭流涨腻，弃脂水也。”
如此之多的妃嫔们，不可能没有皇后，可她们却在史书中消失了，这一定是秦始皇刻意为之的结果。那么，秦始皇为何这样做？要解开这一谜团，还要从秦始皇的母亲赵姬说起。
关于赵姬生平，史书记载，“秦始皇帝者，秦庄襄王子也。庄襄王为秦质子于赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇。”秦庄襄王死后，赵姬作为秦国的太后，竟然跟吕不韦重温旧情。再后来，赵姬又与嫪毐私通，还生下了两个孩子。
亲生母亲的失检点行为，让秦始皇很是痛苦，导致他的性格变得很是复杂，比如内向、多疑、暴虐、冷酷等等。专家表示，由于赵姬的不检点，秦始皇由怨恨母亲仇视女人，结果秦始皇把妃嫔视为自己的生育工具。
不过，也有专家认为秦始皇自视甚高，已经自称“千古一帝”了，没有一个女子够资格能担任皇后，因此也没有册立皇后。关于后宫妃嫔情况，秦始皇禁止记载，可对一个寡妇清却情有独钟，她就是寡妇清。
秦始皇认为寡妇清坚强不屈，是值得人们学习的对象，于是我们就看到了司马迁的记载，“秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。夫倮鄙人牧长，清穷乡寡妇，礼抗万乘，名显天下，岂非以富邪？”
参考资料：《史记·货殖列传》、《史记秦始皇本纪》