联系是传说中有某些比较可靠的历史资料，是真实的历史。区别是史实就是历史上确实发生过的事，传说则有可能发生过，也有可能没发生过。
1.所谓传说是指先民对前文字时代历史的一种夸张记述，并通过口耳相传的形式流传下来。中外史学家对传说向来报以相当的重视。司马迁所著《史记》在《五帝本纪》、《殷本纪》、《周本纪》和《秦本纪》等的有关部分都运用了上古神话传说。
2.探索中华文明起源的意义不在于争文明历史的长短，而在于说明中国与中华民族的历史发展有哪些自己的特点。以“中国国家体制发展”问题为例。中国国家体制的发展具有早熟性、体系的完备性、组织的周密性以及不断向更高阶段演化的特点。
3.传说可能也有真实性，而史实也有可能带有编撰者的主观性。传说真实地表露和抒发了民众对历史现象、历史人物的情感和评价；而历史记载，虽然一般讲究记录史实，但是有时其褒贬态度、评价等受当时执政者的影响，也会出现偏差或违背历史真实的记载。