功高盖主。
范蠡助越王勾践灭吴，勾践允诺“分国而有之”，但范蠡知道，功劳一旦超出界限，是没有办法奖励的。
太大的功劳只能让君王烦恼，因为无法恩赏，心里难免有芥蒂，继而生出忌惮，所以“功高盖主”的臣子往往下场极惨。
范蠡深知其中曲直，于是带着家眷连夜离开，到了陶地才定居下来，又因为他出色的商业才能，最终成为“天下首富”——陶朱公。
一、烦恼
即使成了富翁，陶朱公也有烦恼。
他在陶地定居以后，生活稳定下来，就生了第三个儿子，当第三个儿子长大的时候，二儿子却在楚国因为杀人，被抓了起来。
听闻这个消息，陶朱公感慨：
“杀人而死，职也。然吾闻千金之子，不死于市。”
——这应该是古代的“玛莎拉蒂案”，但陶朱公很清醒：杀人偿命，理所应当，只是我听我说有钱人家的孩子，或许还能再救一下。
陶朱公就让小儿子带着一牛车金子，前往楚国去“疏通”。
大儿子听说后，非常不满，他对着陶朱公拔剑表示：弟弟出了事，您不让我去搭救，却安排小弟前往，这说明在您心里是我办事不利，我还是死了的好。
当时老婆也在旁边劝阻：孩儿他爹，你看这事儿整的，小儿子去不一定能把老二救出来，现在老大都急着要自杀，这可咋整？
陶朱公无奈，只好让大儿子前去楚国。
他写了一封信给大儿子，告诉他：你带着金子和信去楚国，到了以后找到我的老朋友庄生，把金子和信交给他之后就听他安排，切记切记。
大儿子接了信，带着一车金子，“亦自私赍数百金”——同时从自己小金库取了一些私房钱，就出发了。
从这里可以看出，大儿子并不是无理取闹，他是真的很关心自己的弟弟，想去救他出来，怕钱不够，还带了自己的私房钱。
做生意人的家里，因为父母繁忙，很多时候，长兄真的像父母一样，他会看着弟弟妹妹从小长大，这种关怀是真的。
但越是这样，最后的结果越让人疑惑。
很多时候，个人都怀着好心，但最终却把事情搞砸，这不仅是能力的问题，还因为人性。
二、庄生
大儿子到了楚国，去找庄生，结果发现庄生住在一个很残破的地方，房子周边都是杂草野菜，这要不知道的，还以为庄生是等待被扶贫的对象呢。
虽然心里有些疑虑，大儿子还是老老实实把信和金子交给了庄生，庄生看完信后，嘱咐说：行，这事儿我知道了，你别留在这儿，赶快回去，等你弟弟被救出来，也别问到底是咋回事。
大儿子稀里糊涂就出来了，他想来想去还是觉得不牢靠——他不相信庄生。
不信任的时候，对方所做的一切就都会让人生疑。
于是大儿子就没走，他留在楚国，用自己的私房钱去疏通其他官员。
在这里，其实是因为双方境界不对等产生的“交流偏差”——庄生是能和陶朱公做朋友的人，水平自然不会太低，他知道做事情一定要谨慎。
《易经》上说：“几事不密则害成。”
重要的事情，如果筹划不严密就会产生严重的后果，所以他让陶朱公的大儿子尽快离开，别留在这里。
但大儿子并不理解庄生的用意，他很关心自己的弟弟，所以很不放心，就按照自己的行为方式做了另外的准备。
他不了解能和自己父亲做朋友的人，会有怎样的水平——从这一点来看，他骨子里或许也有一些对父亲权威的逆反。
庄生果然不是凡人，他虽然居住在简陋的地方，但他在楚国名望很高，楚王都把他当成老师，楚王之下的人，自然纷纷效仿。
他看完信后，就把金子拿进屋里，对自己的老妻子说：这是陶朱公的钱，咱不能动，我先把事给他办了，到时候把钱给他还回去。
从这里可以看出，庄生不是一个贪财的人，而且他和陶朱公关系非常好。
那这么要好的关系，陶朱公只写一封信来，并不用送金子不行吗？
不行，带金子来是表示对庄生的尊重——一牛车金子说明这件事很贵重，也很难办，因此只能求庄生来办，这是对庄生的尊重，也是对自己二儿子的定价。
所以很多时候，我们办事情出的钱，其实是给自己的定价。
人必自重而后人重。
三、变故
等到陶朱公的大儿子离开后，庄生嘱咐妻子收好金子之后，自己找机会进宫去见楚王。
他见到楚王后，就提到“某星宿某，此则害于楚”——庄生告诉楚王，形象变化，可能对楚国不利。
楚王向来很信服庄生，就问：那咋办呢？
庄生回复说：“独以德为可以除之。”——多做点好事就能消弭灾祸。
楚王听后，对庄生说了一句：我知道该怎么做了。庄生转身离开。
从这里可以看出，庄生的确高明，他并没有提具体的事情就把自己的问题解决了，他知道楚王一定会按照自己想要的方式做事。
楚王和庄生之间的交流非常顺畅，这是极为信任的两人之间才能产生的对话——只要你一个眼神，我就懂了。
庄生离开之后，楚王马上派人把保管钱财的府库封好，加强安保——因为接下来他会进行大赦，为了防止大赦后一些不肯悔过的“顽固分子”来捣乱，必须先加强府库安保。
这是一个标志，当楚王安排人加强安保之后，大家都知道随后就要进行大赦。
——由此来看，作为上位的人，其实挺悲哀的，你的一举一动都在别人的观察之中。
所有计谋不过是在谋划人心，你心中所有一切都被看穿了，那还有什么意思？
陶朱公的大儿子没有离开楚国，他正在拜会另一位楚国官员，官员跟他说，楚王马上就要进行大赦了。
大儿子一听，楚国要大赦，那我弟弟就要被放出来了，这次运气真好，但既然本来就要大赦，为啥还要浪费那一牛车金子呢？
大儿子越想越舍不得，于是又去找庄生。
庄生见到她后，非常吃惊：不是让你先回去了吗？
大儿子扭捏回答：那啥，有点事耽误了，刚才听说楚王要大赦……
庄生何等聪明，岂能听不出大儿子口中的“弦外知音”，他指着屋里说，金子都在屋里，你去取吧。
大儿子高高兴兴地进屋去了金子，转身离开。
庄生站在院子里，因为被羞辱而恼怒不已。
他转身又去见楚王。
刚一见面，他就对楚王说：大王，咱们前面说的事，出了点小问题，本来大王是为了给楚国消灾，决定大赦，但现在外面很多人都在说陶朱公的儿子在楚国杀了人，大王是为了赦免陶朱公的儿子，才进行大赦啊。
楚王一听，勃然大怒——这个楚王，动不动就发脾气，这怎么行呢，在上位的人，一定要喜怒不形于色，一点小事就怒不可遏，难怪会被秦国欺负。
楚王下令：先把陶朱公儿子拉出来砍了，然后再进行大赦。
这下，陶朱公的大儿子高兴不下去了，他怎么也没想到会出现这样的结果，于是只好带着弟弟的尸体回家了。
在这里，我们很明显能看到人性的晦涩——
我们都像是陶朱公的大儿子，看到的很片面，而且，一旦危及生命，那就命最值钱，只要稍微好转，那就又变成钱最重要。
庄生呢？他也是差一点气度，陶朱公的钱他本来就不想要，只不过想把事情办好后亲自把钱送回去，这样会赢得别人的夸赞。
现在，陶朱公的大儿子自己把钱拿回去了，那又怎么样呢？大儿子不知道背后发生了什么事，陶朱公还能不知道吗？
大儿子把钱拿回去还省得自己再跑一趟，而且以后见了陶朱公还可以调侃他一下：你看你，这安排了些什么人啊。
但是他不，因为在他心里，他想要那个“名”。
庄生不贪财，他想“求名”。
一旦心里有了这种想法，很多事就会做出错误的判断。
三、苦笑
大儿子带着弟弟的尸体回到家乡，乡人和他母亲非常悲痛，只有陶朱公站在门前，脸上带着苦笑。
对于这个结果，他早已猜到的。他说：
我早就知道会是这个结果了，大儿子前往楚国，一定救不出人，不是他不爱他弟弟，是因为他心里舍割不下财物。
大儿子从小跟我一起吃苦创业，他经历过艰辛，知道钱来得不容易，所以就会看得特别重。小儿子出生的时候，陶家已经非常富有，小儿子就是个纨绔子弟——天天“宝马香车嫩模”那种，他根本不知道钱来得多么不容易，所以就不会在乎这一牛车金子。
那如果当初陶朱公一定坚持让小儿子去，是不是就能救回二儿子呢？
不一定。
佛家讲“终生共业”，很多事，是在无明之中，众人一起造就的业因，妻子闹，大儿子要自杀，在这种情况下，已经说明这件事不是那么容易实现了。
这就是人性啊，所谓的智慧，说白了，其实就是这样。
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