“焚书坑儒”，这是千古一帝秦始皇身上最大的污点。后人指责秦始皇是暴君时，一直把焚书坑儒挂在嘴边。鲁迅对此却有不同的看法，
“秦始皇实在冤枉得很，他的吃亏是在二世而亡，一班帮闲们都替新主子去讲他的坏话了。不错，秦始皇烧过书，烧书是为了统一思想。但他没有烧掉农书和医书；他收罗许多别国的‘客卿’，并不专重‘秦的思想’，倒是博采各种的思想的。”
仔细研究秦始皇烧掉的书主要有三类：一是除了秦国史书以外的其他六国史书；二是儒家的一些书籍；三是百家语。大家必须要记住一点，秦始皇没有烧光天下书籍。《史记·秦始皇本纪》中记住了很清楚，“非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。”
秦始皇很清楚哪些书能烧掉，哪些书万万不能烧。当时有一本“奇书”被秦始皇点名要保留下来，至今依旧存在，它就是《日书》。《日书》就如同现在的老黄历，只不过年轻人不再看了。《日书》是一本描述古人进行婚嫁、生子、丧葬、农作、出行等活动时，能够给人预测日吉凶宜忌。
通俗来说，《日书》就是一本日常行为的参考书，比如它可以给提供婚嫁时的黄道吉日。很多人认为这可能是迷信，这是大错特错，这是古人一种原始的统计学，对普通老百姓来说确实有很大帮助。司马迁在《史记·太史公自序》中有这样一段话，“齐、楚、秦、赵为日者，各有俗所用。欲循观其大旨，作日者列传第六十七。”
仅凭这一点就可以看出，《日书》在战国时代就非常流行。上世纪70年代，考古人员在湖北云梦县城关西部睡虎地发掘12座秦代墓葬，其中第11号（M11）出土枚竹简，即大名鼎鼎的睡虎地秦简。在这批珍贵的秦简中就发现了《日书》，这是目前发现的最早《日书》。
《日书》中一年的时间划分为12个类别，“建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭。”这12个类别又叫“建除十二神”，古人认为这12位神灵每天轮值，周而复始，他们能负责老百姓的生活平安安宁。
比如建日就有这样的规定，“建日与王日官日同义，古宜诏命公卿，举贤招士，又宜上官赴任，临政亲民，出行移徙或作公职要事，建日气专，故不宜作婚嫁喜庆用事。”在这天人们可以出行、处理重要事宜，但是不适宜举办婚嫁等喜庆的事情。
当时人们一般将“建除十二神”分为吉凶两大类，除、定、执、危、成、开被视为吉日，而建、满、平、破、收、闭则是凶日。《日书》里各种规定应用尽有，就如同如今的智能手机一般，而秦朝几乎每家一本，其重要性不言而喻。
参考资料：《睡虎地秦简》、《日书》