天汉二年，李陵兵败后投降匈奴，消息传到朝廷，汉武帝震怒，大臣们众口一词谴责李陵。汉武帝转而询问司马迁的意见，司马迁为李陵当庭辩解，结果汉武帝龙颜大怒，将司马迁以“诬罔”罪名下狱。
廷尉审理结果，司马迁改判死刑。按照当时的法律，司马迁有两个选择：一是接受死刑处罚，二是花钱赎罪。可是司马迁拿不出那么多钱，只好接受宫刑。
这个故事不新鲜，广为人知，但是由于史料记载和个人立场的问题，依然有很多人对这件事采取偏激的态度看待，甚至联想到背后是否存在政治阴谋。我们对几个焦点问题，以理性的态度，做一次“执中”的分析。
01第一个问题：如何正确看待李陵投降事件
说到李陵投降事件，自古争议就很大，对立双方往往形成措辞激烈的争辩。其实这些评判，大多因为历史视角问题，带有强烈的个人情感色彩，缺乏客观性。看待历史事件，我们既不能脱离历史环境，也不能光站在古人的狭隘历史观角度，简单附和。
1.值得肯定的部分
①谋求主力的态度
天汉二年对匈用兵，汉武帝的安排，让李陵给李广利做后勤供应。李陵不愿意，表示想打主力，以自己的五千人直捣匈奴王庭。汉武帝表示没有马匹给他，李陵依然态度坚决。汉武帝被李陵的雄心壮志所感染，“壮而许之”。
武将谋求沙场建功，不甘居人后，这个志向应该值得赞许，连汉武帝都深受感动，改变了主意。将军百战死壮士，李陵继承了李广的遗风，这一点值得肯定。
②血战匈奴的成就
李陵回军途中，遭遇匈奴主力，单于亲自坐镇指挥。从兵力上说，李陵五千步兵，对匈奴十一万大军，这个仗谁来都没法打，李陵且战且退，创造了杀敌五六千（有说一万多）的奇迹。若不是叛徒出卖，匈奴人都准备撤军了。
在兵力悬殊的状况下，李陵能够临危不乱，斩杀远超过己方伤亡数字的敌人，他的军事才华和勇气应该值得肯定和赞许。
2.该受谴责的部分
①缺少杀身成仁的勇气
在无法突围的状况下，李陵陷入痛苦之中。他一会儿说“毋随我，丈夫一取单于耳！”（别跟着我，我一个人去杀掉单于），逛游一圈又自己回来；一会儿又表示：“兵败，死矣！”“公止！吾不死，非壮士也。”，真正到了生死关头，他却说“无面目报陛下！”然后器械投降。
可见，李陵在很长一段时间，一直纠结于杀身成仁，还是投降，他的心已经乱了。所以，本质上李陵是缺少捐躯疆场的心理准备的，更没有为国杀身成仁的勇气。当部下拿赵破奴降而复归的事劝他，他立刻给自己找到了投降的理由。
②好大喜功的浮躁
从史料记载看，李陵具备了军事上独当一面的能力，但是在心理成熟度上却相当脆弱，表现为缺少通盘考虑，好大喜功，遇到困难缺少强大的心理支撑。
当初自愿以五千步兵直捣匈奴王廷，就是一个浮夸的表现。别说五千步兵，就是五万骑兵，你也未必能做到。漠北之战时李广就说过，我打了一辈子仗，从来就没碰到过匈奴单于。像霍去病那种天才，那是可遇不可求的事。
弹尽粮绝后，李陵方寸大乱的表现，也体现了他年轻的浮躁。
所以，客观说，从态度上，以及个人军事才能上，李陵值得表扬和肯定。但在大是大非的问题上，及浮躁的个性上，李陵要受到批评，甚至严厉的谴责！
02第二个问题：如何看待司马迁为李陵的辩解
司马迁对李陵的辩解着重于以下三点：
1.李陵有国士之风，求宽恕度；2.李陵已经尽力了，求同情分；3.李陵可能是诈降，求期望值。应该说，司马迁为了替李陵辩解，发挥了最大限度的才智。说李陵国士之风，就暗示汉武帝和朝臣，对这样的人才，我们要看到他更大的价值，不能纠缠于小节。说李陵战场上的表现，就暗示李陵投降的被动性，他做了自己该做的一切，不该对他有过分要求。说李陵诈降，就等于替李陵给汉武帝开了一张远期支票。
表面上讲，司马迁的这些说法也有一定道理，但是仔细一分析，其实问题不小：
1.投降不是小节，在这个大是大非面前谈“国士之风”，其实很荒唐；2.投降没有被动的，已经尽力不能作为投降的理由；3.远期支票可信度不高，如果人人都拿这个做理由，民族精神在哪里？4.司马迁与李家的私交深厚，别人谁都可以为李陵辩解，唯独司马迁不行，他是无私也有私。事实上司马迁确实存在很大的私心，《史记》过度美化李广、李陵等人就是一个明证；5.拿李广利对照说事很不明智。司马迁的罪名有两个：一是替李陵游说，二是“诬罔”贰师将军。替李陵辩解其实并不是司马迁获罪的主因，导致司马迁悲剧的，重点就在这个“诬罔”罪。
可惜的是，史书对此记载很含糊，没有司马迁的原话：
“初，上遣贰师大军出，财令陵为助兵，及陵与单于相值，而贰师功少。上以迁诬罔，欲沮贰师，为陵游说，下迁腐刑。”
也就是说，司马迁除了为李陵辩解外，口无遮拦，说到了贰师将军的功劳，还不如李陵。那么，贰师将军李广利的功是不是不如李陵呢？司马迁又为何这么说呢？
“夏，五月，遣贰师将军广利以三万骑出酒泉，击右贤王于天山，得胡首虏万馀级而还。匈奴大围贰师将军，汉军乏食数日，死伤者多。假司马陇西赵充国与士百馀人溃围陷陈，贰师引兵随之，遂得解。汉兵物故什六七，充国身被二十馀创。”
主力军李广三万人出击，虽然斩杀匈奴一万多人，但是自己也折损了近二万人，若不是赵充国救援，很可能就被敌人反吞了。对比李陵，五千人虽然几乎全军覆没，但是匈奴的折损远大于汉军。如此看来，司马迁也算不上“诬罔”李广利。
不过，历来对匈作战，汉军伤亡一直都非常大，即便常胜将军卫青亦是如此。比如漠北大战，汉军光战马就折损十几万匹。不过，从汉武帝的风格看，他不大看重自己损失有多大，更注重对方的损失，以及我方的“亮剑精神”。
事实上，汉武帝也并没有在意李陵的折损，心病仅仅是“投降”二字。这就是汉武帝不满司马迁的原因之一，两人