第一次听说《资治通鉴》是在中学上老师讲的历史课上，老师说这是北宋年间宰相司马光编写的一部史书，它是我国继西汉司马迁编写的《史记》后又一部重要历史巨作，在我国历史上具有划时代的意义。老师还说这本书主要讲述的是北宋以前，周威烈王以后，各朝各代的兴衰史，具有总结历史经验教训，以史为鉴，谨记失败，避免错误的一本重要历史文献。
我们最早知道司马光是小学时学的司马光砸缸救人的故事。故事里的小司马光聪明机灵，勇敢坚强，在一个同伴不小心跌落装满水的缸里时，司马光没有像其它小朋友那样因担惊受怕而逃跑，他稳重沉着，拿起缸边的石块，将缸边砸了一个洞，水从洞中流出，小朋友得救了。从这个故事不难看出，小小的司马光具有超常的智慧，所以一提起他的名字，人人都佩服不已。那么，后来成为宰相的司马光一定不同凡响，他编写的《资治通鉴》这本书肯定伟大，事实也果真如此。
后来，我们经常在一起著名的文化著作中，或者一些重要历史文献中多次看到有关对《资治通鉴》的论述，这更加深了我们对它的印象，不过只可惜，一般人的家中基本没有这本书，大家看到的最多是现代人编写的《上下五千年》，《上下五千年》和《资治通鉴》有异曲同工之理，都是以史为鉴，可知兴替，以史为镜，可知兴衰。但这并不能说明《上下五千年》可替代《资治通鉴》，但有一点可以肯定，当你读不到《资治通鉴》的时候，可以多读读《上下五千年》，这本书成书晚，更适合现代人的阅读习惯。当然，如果你对《资治通鉴》感兴趣可以到图书馆查阅，它里面记载的重要历史文献更适合一些研究历史的学者，或者编写重要书籍的编辑使用。这是我个人的观点。
总之《资治通鉴》是作为北宋统治阶级代表司马光主编的多卷本编年体史书，它的主要目的是为当时的统治阶级服务的，告诫统治阶级不要犯一些统治阶级不应该犯的错误，用现代人的眼光看具有一定的历史局限性，但是司马光是北宋的一代文豪，他编写的书文字优美，考证严密，内容详实，有理有据，的确是一部不可多得的，优秀的巨著，其历史价值，文学价值，艺术价值，思想价值都有较高水平，在今天的现实社会中，仍有很大影响力。所以我们除了摩拜还是膜拜。
司马光编写的《资治通鉴》比他砸缸的故事重要多了，因此今天，我们更多的是学习他严谨的治学方式，和认真的研究历史的态度。尽管历史上司马光以反对王安石变法而丑名昭著，但作为读者，我们要读懂的是历史真实事件，而不是对历史的各种评论与总结。